La OMI premia la heroica actuación de la capitán india
Radhika Menon
El
Consejo de la OMI, reunido en su 116º periodo de sesiones en Londres, refrendó
la decisión del jurado del galardón, que concluyó que la capitán del buque de transporte de productos
petrolíferos Sampurna Swarajya desplegó una gran determinación y coraje para
liderar la difícil operación de rescate.
La
heroicidad que la capitán Radhika Menon demostró durante el dramático rescate
de siete pescadores de un barco que se hundía en aguas turbulentas de la Bahía
de Bengala, en junio del año pasado, ha merecido la Distinción de la OMI al
valor excepcional en el mar 2016.
El
Consejo de la OMI, reunido en su 116º periodo de sesiones en Londres, refrendó
la decisión del jurado del galardón, que concluyó que la capitán del buque de
transporte de productos petrolíferos Sampurna Swarajya desplegó una gran
determinación y coraje para liderar la difícil operación de rescate.
La
capitán Menon fue nominada por el Gobierno de la India por el rescate de los
siete pescadores del barco de pesca Durgamma, el cual se encontraba a la deriva
tras sufrir un fallo del motor y la pérdida del ancla durante un temporal. La
comida y el agua se habían perdido y estaban sobreviviendo a base de hielo del
refrigerador.
Fue
el 22 de junio cuando, en medio de una intensa lluvia, olas de 25 pies de
altura y vientos de más de 60 nudos, el segundo oficial del Smapurna Swarajya
avistó el buque a 2,5 kilómetros, frente a las costas de Gopalpur, Orissa. La
capitán Menon ordenó inmediatamente una operación de rescate, utilizando una
escala de práctico, y con los chalecos salvavidas y boyas en reserva. Costó
tres arduos intentos, en medio de ráfagas de viento, lluvia y fuerte oleaje, el
lograr rescatar a todos los pescadores, débiles y hambrientos, con edades
comprendidas entre los 15 y los 50 años, antes de que pudieran ser puestos a
salvo a bordo del buque. Sus familias, que ya los habían dado por desparecidos
en el mar, pudieron reunirse con sus seres queridos unos pocos días después,
gracias al rescate liderado por la capitán del Smapurna Swarajy.
Radhika
Menon es la primera mujer capitán en la Marina mercante india, y la primera
mujer a la que se concede la Distinción de la OMI al valor excepcional en el
mar.
Está
previsto que la ceremonia de entrega de la Distinción de la OMI al valor
excepcional en el mar se celebre en la sede de la OMI el 21 de noviembre de
2016, al término del primer día de reunión del Comité de seguridad marítima
(MSC).
Cabe
destacar que el Consejo también refrendó los cuatro accésits y seis menciones
de honor que el jurado decidió conceder a otros nominados. La edición 2016 de
este premio ha contado con un total de 23 candidaturas, presentadas por nueve
Estados Miembros y una organización intergubernamental.
La
Organización instituyó esta distinción, concedida anualmente, con el fin de
otorgar un reconocimiento internacional a aquellas personas que, aun poniendo
en riesgo sus propias vidas, actúan con valor excepcional para tratar de salvar
vidas humanas en el mar o para prevenir o mitigar daños al medio marino.
Las candidaturas son examinadas por un Panel
de evaluación, integrado por miembros de organizaciones no gubernamentales con
carácter consultivo ante la OMI, bajo la presidencia del Secretario General.
Posteriormente, un Panel de jueces (bajo la presidencia del Presidente del
Consejo y con la participación de los Presidentes del Comité de seguridad
marítima, del Comité de protección del medio marino, del Comité jurídico, del
Comité de cooperación técnica y del Comité de facilitación), examina las
recomendaciones formuladas por el Panel de evaluación y escoge al galardonado.
Se
invita a la persona galardonada a una ceremonia especial que se celebra en la
sede de la OMI, en donde se le hace entrega de una medalla y de un certificado
en el que se menciona el acto de valor excepcional realizado.
Existen
tres categorías de honor: la Distinción en sí, que se otorga al candidato que
se considera que ha realizado el acto de valentía más destacado entre todos los
propuestos; el accésit, para los candidatos propuestos que realizaron actos de
valor extraordinario; y las menciones de honor, que se envían a los candidatos
que se considera merecen un reconocimiento especial por actos meritorios.
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